Valle del Baliem

Biak

Oggi vi porto in Papua  Occidentale (in passato si chiamava Irian Jaya), nella  Nuova Guinea: è uno dei luoghi poco esplorati  del mondo, anzi, alcune località non presentano neanche una cartina topografica!

Qui la vita scorre a ritmi lenti e la natura risalta in tutta la sua bellezza: tra  i meravigliosi ed indimenticabili paesaggi spiccano la valle del Baliem, la Pianura dell'Altopiano (etnìa Dani), le giungle del sud, la regione di Asmat, ricca di reperti di arte primitiva ed ancora ...

I dipinti rupestri delle bellissime caverne vicino a Fak Fak, nella penisola della Testa di Uccello, i laghi vicino a Manokwari e Nabire, le barriere coralline vergini del Parco Nazionale di Cenderawasih, per non parlare dei tramonti mozzafiato della zona di Foida.

La Papua Occidentale è circondata da migliaia di piccole isole che vanno a formare la Melanesia. Sono chiamate anche "isole nere" perchè il  territorio è interamente coperto da cenere vulcanica. Si atterra  nella capitale Jayapura oppure a Biak, famosa per gli splendidi fondali corallini.

L’area, tanto vasta,  non è così facile da perlustrare … ci vogliono intraprendenza  ed una buona capacità organizzativa, oltre che ad un  bel pò di money ! Le vaccinazioni ed i visti, gli hotels e gli spostamenti economicamente cari! Alcuni territori, poi, sono addirittura pericolosi per i turisti. C'è, infatti, il rischio di essere rapiti dal Free Papua Movement, (Movimento per la liberazione di Papua) nato nel 1964, al fine di contrastare l'Indonesia, contraria all'indipendenza di Papua!  

Biak

Lo scenario è questo ...e la storia che vi voglio raccontare,  l'ho scoperta solo recentemente,  chissà se voi  lettori di 100viaggi ne avete sentito parlare! 

E' una storia sempre attuale, difficile da collocare nel tempo e nello spazio, potrebbe essere stata una delle tante trame di un film ... a me ha fatto riflettere profondamente. Del resto ritornare da una vacanza speciale, lascia un retrogusto amaro in bocca o  ...nel cuore! Sono immagini indelebili che risaltano esponenzialmente quando ci troviamo "ricatapultati" nella nostra  quotidiana realtà, a volte stretta, per lo più tanto stressante e che ci genera una sorta di insofferenza cronica: la spasmodica velocità nel vivere ci fa perdere (o dimenticare) il gusto di assaporare quello che la vita in sè ci offre.

Per cui che sia Mal D'Africa, Saudade do Brasil o Mal de Patagonia non cambia l'essenza di un'esperienza di viaggio stampata nei nostri cuori. Se il nostro viaggio è stato, o sarà breve, al ritorno saremo più velocemente fagocitati dalla vita di ogni giorno ed i ricordi indelebili se ne andranno in letargo in un cantuccio del nostro subconscio!

Ma per chi, invece, questa esperienza di viaggio l'ha vissuta per un lungo tempo, allora è diverso! E' la storia  di Sabine Kuegler, nata in Nepal nel 1972. Alla tenera età di 5 anni si trasferisce nella  giungla della Papua Occidentale … in un'intervista dichiara ...

«Sono nata in Nepal in un sobborgo di Katmandu dove i miei genitori si erano trasferiti come linguisti e cooperanti in progetti di sviluppo, quando venne offerta loro la possibilità di seguire un nuovo progetto: entrare in contatto con un popolo conosciuto fino a quel momento solo attraverso racconti e leggende, i Fayu della Papua Occidentale. Mio padre partì per primo per avvicinarli. Solo dopo diversi mesi lo raggiungemmo con la mamma e i miei due fratelli, io avevo cinque anni. Ricordo ancora quel momento. Già la vista della più grande foresta pluviale del mondo era qualcosa di elettrizzante. E poi abbiamo incontrato il papà che, barba e capelli inselvatichiti ci stava aspettando in una radura. Lo seguimmo e ci portò in quella che sarebbe stata la nostra casa: una capanna che aveva costruito in territorio neutrale tra le quattro tribù Fayu che, essendo acerrime nemiche, si facevano guerra in continuazione.»

La piccola Sabine vivendo nella giungla dai 5 ai 17 anni, apprende gradualmente la cultura, gli usi e le tradizioni dei Fayu, diventandone membro a tutti gli effetti.  Nella foresta tropicale mangia vermi, uccelli e pipistrelli; convive con ratti, serpenti velenosi e ragni, dorme accanto ai defunti ... in quanto non era uso nella tribù, a quel tempo, seppellire i morti! Il tempo passa, scorrono gli anni … fino a quando Sabine, adolescente,  a seguito della morte di uno dei suoi grandi amici Fayu, decide di allontanarsi dalla giungla.

Dopo aver studiato in Svizzera si trasferisce in Germania: l’impatto con il mondo civilizzato,  a lei totalmente estraneo, è a dir poco devastante, queste  le sue parole: “vivere nella foresta a volte era fisicamente impossibile, ma molto semplice da un punto di vista psicologico. Al contrario, in Occidente, la velocità dell’esistenza può portare alla distruzione dell’anima”.

E' soprannominata la Isla del Incanto, ed è situata nelle Antille dei tanto gettonati Caraibi. E' meta turistica  statunitense per eccellenza, tant'è vero che molti dei suoi abitanti, di maggioranza bianca, la vorrebbero annessa agli Usa. E' Porto Rico, con la sua candida sabbia e le sue spiagge mozzafiato! 

Ma, a testimonianza che le isole caraibiche non sono solo spiagge dorate e palme sotto cui refrigerarsi  dissetandosi con una fredda bevanda locale, vi propongo due imperdibili escursioni portoricane ...  El Yunque e le Grotte di Rìo Camuy! Dai ... seguitemi ...!

El Yunque

La montagna El Yunque fa parte della catena di Luquillo e prende il suo nome dalla foresta circostante,  riserva naturale (11.200 ettari di estensione!), anche chiamata Foresta Nazionale dei Caraibi. Le autorità turistiche sono orgogliose di promuovere la riserva come l'unica foresta tropicale nel sistema di parchi nazionali degli Stati Uniti.

Sono 13 i percorsi escursionistici tra cui scegliere ... si passa da facili passeggiate di 15 minuti lungo sentieri battuti, fino alla scalata del Yunque. Una volta in cima al monte forse non vedrete il dio dei Taínos, ma se il cielo è limpido riuscirete a scorgere le Isole Vergini!

Se andrete a spasso nella foresta sentirete il canto della rana coquì (emblema nazionale di Portorico), vedrete orchidee in miniatura, potrete fare il bagno nelle cascate e forse riuscirete ad avvistare il raro pappagallo portoricano. El Yunque si trova a meno di un'ora di macchina da San Juan (capitale dell'Isola) e la strada conduce fino all'ingresso della riserva. La Luquillo beach, poco lontana dalla svolta per El Yunque, è una spiaggia piuttosto famosa. L'acqua è bassa e piatta, ideale per i bambini e, anche se la serie di bancarelle che vendono cibarie e souvenirs non la rendono ideale per isolarsi dal resto del mondo, la distesa di sabbia di Luquillo resta pur sempre un luogo pittoresco, adatto per i picnic e per farsi una nuotata.

The Great Big Hole - Belize

Occorre arrivare fino in Belize per ammirare uno dei più spettacolari buchi della Terra! Che bellezza ... sorvolare la zona in aereo, o decidere per un'immersione mozzafiato da esperto sub!

E' il Great Blue  Hole, 111 km al largo dalle coste del Belize, Stato dell'America Centrale! Si tratta di una grotta calcarea, formatasi durante l'ultima Era Glaciale: ora il livello delle acque è molto più alto rispetto a quello dell'epoca. Da allora l'oceano è cresciuto, facendo riempire d'acqua la grotta con la conseguenza di creare (dal crollo del suo tetto)  un pozzo sommerso, le cui pareti sono  coperte da stalattiti lunghe fino a 12 metri. Il Grande Buco Blu è una grotta calcarea sommersa a forma circolare, ampia 400 m  e profonda 145 m. E' l'attrazione ed il paradiso per eccellenza dei sub più esperti!

Di stessa origine carsica sono i cenotes messicani  ed i Buchi Blu dell'Isola di Andros nelle Bahamas , al centro della controversa teoria secondo cui l'arcipelago delle Bahamas è formato dalle cime dei monti del perduto continente di Atlantide, affondato in questo mare millenni fa!  

Andros Island - Bahamas

Le eruzioni vulcaniche, l'erosione del vento e delle acque, le glaciazioni, hanno modellato la superficie della Terra! 

Questa qui sotto è la voragine provocata da un tremendo disastro, avvenuto alla periferia di Città del Guatemala il 23 febbraio del 2007. Lo squarcio, profondo circa 110 metri e largo 40, ha provocato 3 vittime, inghiottendo alcune abitazioni. Nei giorni precedenti la tragedia, le forti piogge  hanno provocato la rottura di una condotta fognaria: l'enorme massa di acqua uscita dalle tubazioni ha causato lo scioglimento delle rocce idrosolubili (sale e gesso) sottostanti, formando così l'immensa caverna. L'incidente ha costretto all'evacuazione di oltre 1.000 persone da una delle periferie più povere del Sud America.

Il Meteor Crater, in Arizona è  un cratere nato (circa 50.000 anni fa) dall'impatto di un meteorite di 30 metri di diametro che ha colpito la Terra a oltre 70.000 km/h. E' il primo cratere meteorico terrestre di cui si sia accertata l'origine: situato a 1.740 metri di altitudine è profondo circa 170 metri (quanto un edificio di 60 piani) e ha un diametro di circa 1.200 metri, con un bordo rialzato irregolare che sovrasta di 45 metri il terreno circostante. Secondo gli esperti la violenza dell'impatto ha sprigionato l'energia equivalente a quella di 4 bombe atomiche e ha spostato oltre 300 milioni di tonnellate di sedimenti che sono caduti fino a 150 km di distanza.

Molto spesso, invece, è stata proprio la mano dell'uomo a manipolare montagne, colline, valli e voragini impressionanti, buchi larghi anche chilometri!

Prendiamo, ad esempio,  Il Morning Glory Hole: si tratta di un grosso scarico artificiale!  La sua "vasca" è il lago formato dalla diga di Monticello, in California: viene aperto quando il livello dell'acqua nel bacino supera il livello di guardia. La forma, a imbuto, è quella tipica di uno scarico, dalle dimensioni impressionanti, però: 22 metri all'imboccatura, 8 nella parte finale. In pratica può inghiottire 1.370 metri cubi di acqua al secondo (1.370.000 litri: in meno di 30 secondi svuoterebbe una piscina olimpionica), che viene scaricata 200 metri più basso, a valle della diga.

Morning Glory Hole - Monticello - California

E la creazione,  da parte dell'uomo, di un consistente numero di miniere sparse per il mondo?

La Bingham Canyon Mine - Utah, Usa è la più produttiva miniera di rame del mondo. Profonda 1.200 metri, larga 4 chilometri, è in assoluto il più grande scavo mai realizzato dall'uomo, talmente grande che è visibile dallo Shuttle, quando sorvola gli Stati Uniti. Ogni giorno vengono estratte dalle sue viscere oltre 150.000 tonnellate di minerale grezzo: fino a oggi ha prodotto oltre 18 milioni di tonnellate di rame, e sarà in grado di funzionare a pieno regime per i prossimi 100 anni.

La Escondida presso Antofagasta in Cile, è la più grande miniera di rame a cielo aperto che esista al mondo, con una produzione di 3.546 tonnellate al giorno, equivalenti al 23,5 per cento del rame cileno e all’8 per cento di quello mondiale.

Ci troviamo, nuovamente, nel meraviglioso scenario sudafricano e questa volta vi vorrei  proporre una vacanza all'insegna della "Caccia Verde".

"Cacciatori ed ecologisti si sono comportati finora come cani e gatti, ma alla fine hanno trovato un punto d’incontro. La caccia “verde” realizza la sinergia tra lo sport della caccia e i limiti imposti dalla protezione ambientale: si può sparare alla fauna selvatica contribuendo alla ricerca e alla gestione della stessa.

La regatta è un evento sportivo e culturale unico per l’isola. Si tratta di una competizione tradizionale di piroghe mauriziane che si svolge nelle acque trasparenti della laguna di Mahébourg.

Questo evento è un modo davvero speciale per scoprire la bellezza dell’Oceano indiano insieme alla storia e alla cultura dell’isola. Le piroghe utilizzate sono, infatti, quelle costruite tradizionalmente dagli antichi abitanti dell’isola.

Le prime regate di questo tipo ebbero luogo proprio nella baia di Mahébourg, fin dall’arrivo degli olandesi, nel 1598. La tradizione fu portata avanti fino al 1810, anno della grande battaglia di Grand Port in cui i francesi sconfissero in queste acque la marina inglese. Nel 2008 l’usanza è stata ripristinata, con grande entusiasmo tanto dei locali che dei visitatori. Una decisione intelligente che unisce l’amore per la cultura creola e il grande rispetto per l’ambiente, due degli elementi che rendono Mauritius un luogo unico al mondo.

Kite moving

In  Virgilio Viaggi  leggo basita questo scorcio di articolo, con tanto di link del National Geographic Traveler:

"La lista delle isole più intatte del mondo, stilata dal National Geographic Traveler, grazie al lavoro di un team di esperti di oltre 500 individui che ha valutato oltre 100 isole sparse per il globo. Bocciate le Baleari, tanto amate dal turismo italiano, mentre la Sardegna, prima isola italiana in lista, è al 31° posto. Seguita dalla Sicilia, al 46° posto. Sul podio sono salite in ordine: le Fær Øer in Danimarca, le Azzorre in Portogallo e le Lofoten in Norvegia. Tra i criteri di valutazione: il rispetto ambientale per l'ecosistema, l'identità culturale dei locali, l'autenticità dei panorami, il patrimonio storico e l'importanza data al turismo responsabile da parte dei turisti e degli operatori."

Forse sarebbe stato più corretto pubblicare il mio post su  100ambiente, dato che si parla anche di rispetto ambientale per l'ecosistema.

Ed il rispetto della natura nella sua totalità dovrebbe essere un principio fondamentale per colui che vive in un paese e per chi  quello stesso paese lo va a visitare. Invece noi uomini abbiamo la capacità, oltre che di creare anche di distruggere insensatamente!

La cruda legge del più forte può andare bene nella giungla tra gli animali, ma quando si intromette l'uomo in questa catena allora le cose cambiano! Eccovi uno scorcio di questa triste realtà:

"La crudeltà umana si avverte quotidianamente in tanti aspetti della vita: gli esseri più deboli sono quelli maggiormente colpiti, animali compresi! Alcuni esempi molto frequenti: taglio della coda ed orecchie  per la creazione di alcune razze di cani; combattimento di galli e di cani ed ancora l'uccisione del toro nella corrida in Spagna (ed anche in altri paesi), basta pagare un biglietto per assistere "allo spettacolo"!

Ancora più agghiacciante è la mattanza dei delfini in Giappone o il massacro dei globicefali nelle Isole Fær Øer in Danimarca!

I Globicefali